空调匹数，表示空调的制冷量大小，也就是制冷能力的大小。原指输入功率，包括压机、风扇电机以及电控部分。因不同品牌其具体的系统及电控设计的差异，其输出的制冷量也各有不同，故其制冷量以输出功率计算。
一般来说１匹的制冷量大致为2000大卡，以国际单位换算应乘以1.162，故单位时间内一匹制冷量为2000×1.162＝2324Ｗ。这里的Ｗ（瓦）即表示制冷量。1.5匹的应为2000×1.5×1.162＝3486Ｗ，依此类推，大致能判断空调的匹数和制冷量。一般情况下制冷量2300～2600Ｗ都称为一匹，3200～3600Ｗ为1.5匹，4500～5500Ｗ为2匹。
一般家用可根据房间面积大小及密封保温条件好坏、楼层、朝向、高度等因素，按每平方米配制冷量150～220Ｗ计算空调的制冷量大小即可。单纯地夏季使用制冷空调，制冷量可适当小一些，如果冬季需要空调制热取暖，制冷量应适当大一些为宜。房间的密封保温条件差的，制冷量应适当大一些，密封保温条件好的，制冷量可小一些。
空调制冷量是反映空调制冷能力的重要参数，是空调选型的基本依据，家用空调一般按120－150Ｗ制冷量／平方米选型，房间西晒、隔热密封差，还可适当加大，但一般不必超过200Ｗ／平米。如一间２０平米的卧室，不西晒、密封隔热好，选26型（制冷量2600Ｗ）即可；若密封隔热稍差可选30型；若西晒且密封隔热不好，可选32、35型等。如果按输入功率“匹”就不知道该如何选择了。
由此可见，所谓的“匹”是不能准确反映空调器制冷能力的，只有按空调型号上标注的制冷量参数才是准确的、科学的。