常见的粽子叶是用箬竹以及芦苇的叶子制成。除此之外，部分地区也用桂竹叶、月桃叶、芭蕉叶、荷叶、玉米叶、竹笋皮等植物的叶子。箬叶相比芦苇叶要宽了许多，在南方用的比较多；芦苇叶在北方地区用的较多，芦苇叶叶子新鲜，做出的粽子香，北方的人们可就地取材，价格便宜。
粽叶是“端午节”节日那天所食用的食物“粽子”必不可少的材料之一。粽子古称“角黍”“筒粽”，由粽叶包裹糯米或以添加辅料煮制而成，粽叶是制作粽子必不可少的材料。
粽叶一般都拥有大量对人体有益的成分，其特殊的防腐作用也是粽子易保存的原因之一，气味芳香，闻之如有回归大自然的感觉。
粽叶还可用于编制斗笠、工艺品等。粽叶，天然生长、天然防腐、无毒害、无污染、年年可采、季季可收，做为食品包装，具备无污染和使用的“一次性”。因此，被当今营养学家称之为“天然绿色食品”。